Les choeurs de l'armée rouge

Les choeurs de l'armée rouge

S'il est une institution étrangère qui jouit d'une réputation inégalable dans le monde entier c'est bien le chœur de l'armée rouge, ou plutôt devrais je dire les chœurs de l'armée rouge. Car cette vénérable dame est constituée de deux entités distinctes qui dépendent de deux ministères différents.

- Le chœur Alexandrov : Fondé en 1928 par le compositeur et chef d'orchestre Alexandre Alexandrov, ce chœur ne comptait à l'origine que douze artistes, treize avec leur chef et fondateur le général Alexandr Alexandrov. Séduits par la prestation de ces hommes, les chefs de la Russie communiste, qui s'appelait encore l'URSS, ont aussitôt entériné le projet qui a rapidement évolué et les choristes conduits par leur chef ont été sur tous les fronts pour divertir les soldats soviétiques engagés un peu partout dans le monde. Après la mort d'Alexandre Alexandrov (survenue en 1946), son fils Boris Alexandrovich Alexandrov prit la suite jusqu'à sa disparition en 1987 et fit encore évoluer le chœur Alexandrov vers l'excellence. Le chœur historique prend une telle importance qu'au fil du temps ce sont plus de deux cents militaires, issus des trois corps d'armée (air, terre, marine), qui ont rejoint le chœur Alexandrov qui dépend de fait du ministère de la défense. C'est cet ensemble qui a perdu 64 de ses membres dans un crash aérien le 25 décembre 2016 alors qu'ils se rendaient en Syrie pour donner un concert sur la base militaire russe de Lataquié. Aucun des 92 passagers et membres d'équipage n'a survécu et le choc pour les rescapés a été terrible. Deux personnes ont eu de la chance en ne prenant pas l'avion fatal : le jeune soliste Roman Valutov (29 ans en 2016) avait oublié de refaire son passeport expiré six mois plus tôt et n'a pas été autorisé à monter dans l'avion. Le second miraculé est le soliste principal du chœur Alexandrov Vadim Ananiev (57 ans en 2016). En effet son épouse venait de donner le jour à leur troisième enfant et il avait obtenu la permission de rester auprès d'elle pour l'aider à s'occuper du bébé et de la maison. Dès le début de l'année 2017, le chœur Alexandrov a recruté 64 nouveaux membres (choristes, solistes et danseurs). La direction musicale et artistique du chœur Alexandrov est désormais assurée par le colonel Gennady Sachenyuk qui a remplacé en mars 2017 le général Valéry Khalilov décédé dans le crash aérien.

- L'ensemble académique MVD : Onze ans après la fondation du chœur Alexandrov, en 1939, un autre ensemble, dépendant lui du ministère de l'intérieur, fait son apparition sur la scène soviétique puis internationale. En 1939, il s'agissait même de plusieurs entités dont les deux principales, les VVS et le NKVB, ont fusionné en 1954, donnant ainsi naissance à l'ensemble académique MVD. Ses membres appartiennent aussi à l'armée, mais sont issus de la Garde Nationale Russe (que l'on pourrait rapprocher de notre Gendarmerie Nationale). Depuis 1985 la direction musicale et artistique de l'ensemble académique MVD est assurée par le Major Général Viktor Eliseev qui est aussi enseignant au conservatoire Tchaïkovsky de Moscou lorsqu'il n'est pas parti en tournée avec ses hommes. Le général Eliseev est, à ce jour, le seul général à être chef d'orchestre.

Si les deux ensembles ont le même répertoire militaire (normal me direz vous ils sont militaires et, en l'occurrence, participent à toutes les commémorations du genre : fête nationale (le 23 février), jour de la victoire (le 9 mai en Russie) …) et folklorique (Kalinka, Polyusko, Maroussia …) ils font aussi des incursions dans le répertoire occidental très populaire en Russie. C'est ainsi que les hommes du général Eliseev chantent des chansons comme Sexbomb, Dark eyes, Get lucky (pour la variété américaine). Ils font aussi des incursions dans la musique française (Piaf, Nougaro, ) ou dans la comédie musicale (Un violon sur le toit (Ivan Rebroff), Notre dame de Paris par exemple). Ils versent aussi dans l'opéra, genre également très apprécié des solistes du chœur Alexandrov (Nabucco, La traviata, Turandot …).

Parmi les solistes emblématiques des chœurs de l'armée rouge je citerais volontiers les hommes suivants :

• Vladislas Golikov, ténor (choeur Alexandrov, mort dans le crash aérien de 2016)
• Vadim Ananiev, ténor (choeur Alexandrov)
• Boris Diakov, baryton (choeur Alexandrov)
• Victor Gromov, basse(ensemble MVD)
• Serguey Titov, baryton (ensemble MVD)
• Artem Melnikov, ténor (ensemble MVD)

L'inégalable réputation de l'école russe s'incarne au travers de ces voix sublimes dont on trouve d'ailleurs des vidéos sur youtube qui permettront d'écouter ou de réécouter le regretté Vladislas Golikov dans Nessun dorma (Turandot) ou dans Parafrasi Italiano (3 chansons italiennes chantées, outre Golikov, par Vadim Ananiev et Boris Dyakov). En ce qui concerne Vadim Ananiev, ce merveilleux ténor est surnommé de longue date «Mr Kalinka» et ce n'est pas par hasard; on trouve d'ailleurs des dizaines de vidéos de cette célébrissime mélodie russe depuis 1990 (Ananiev était alors à ses débuts) à 2018. Il chante d'autres mélodies, militaires bien sur (To serve Russia par exemple), mais aussi italiennes (Caruso) ou espagnoles (Paraphrase espagnole). L'italien et l'espagnol sont de véritables bouillies mais cette voix sublime et si musicale fait oublier ce détail pourtant loin d'être mineur. Ce problème de diction Viktor Gromov l'a aussi, mais cette voix de basse sublime sert remarquablement le tube d'Ivan Rebroff «Ah si j'étais riche» (Un violon sur le toit). C'est aussi Victor Gromov qui chante, en russe, Quasimodo dans «Belle» (Notre dame de Paris) ; et même s'il chante en russe quel bonheur de l'écouter, tant la voix est impressionnante. Serguey Titov fait des merveilles dans «Maroussia», une mélodie ukrainienne qui fait partie des nombreux concerts de groupes folkloriques russe ou d'ex républiques soviétiques. Il chante également une chanson hébraïque très célèbre qui s'appelle «Hava nagila». Quant au jeune Artem Melnikov il chante avec talent les tubes américains comme Sexbomb, Get lucky ou Dark eyes ; S’il chante des chansons du répertoire russe, je n'en ai aucun exemple à ce jour. Concernant Boris Dyakov je l'ai découvert dans une vidéo intitulée «Parapfrasi italiano» mais il chante d'autres mélodies russes comme «The evening bells» une très émouvante prière qu'il défend avec talent (il en existe plusieurs vidéos). Il chante aussi des extraits d'opéras comme Cosi fan tutte de Mozart (Guglielmo), Tanhauser de Wagner (Wolfram) …

Le général Eliseev et le colonel Sachenyuk ont le don de mettre en avant tant de voix superbes qu'il est difficile de parler de tous les solistes qui interviennent à chaque concert. Il existe d'ailleurs des vidéos par dizaines permettant de voir ces ensembles superbes et leurs chefs.